21世纪的新社会契约将是什么？
By Jeffrey Liker
杰弗里·莱克
当前技术就业领域的不稳定性预示着该行业早期以人为中心的愿景可能会发生转变，这是令人担忧的。
随着科技行业陷入困境，大规模裁员似乎成了应对之策，“精益”作为短期内降低成本、提高效率的方法也被提及。正如经常发生的情况一样，埃隆·马斯克率先以收购Twitter并迅速裁掉一半员工的方式带头。虽然Twitter用户可能有些小的抱怨，但相关服务在裁员前后似乎变化不大。接着，马克·扎克伯格显然是马斯克快速追随者，很快在2022年秋季从Meta Platforms公司裁掉了11,000名员工，并在今年三月宣布再次裁员10,000人。
这种大规模裁员的状况似乎正扩散到汽车公司，因为他们试图摆脱生产传统高油耗量汽车制造商的形象，成为销售自动驾驶电动汽车的绿色科技公司。据报道估计，福特将裁员12%（24,000员工）；通用汽车宣布对其享有美国薪资的“大多数”员工——即至少在公司工作五年以上的所有员工——进行提前买断退休。尽管曾经这样的裁员主要集中在工厂工人身上，但现在技术专业人员也开始受到影响。
《华尔街日报》的一篇文章报道了扎克伯格在2023年对“如何经营一家公司”的观点。该报道指出，当他将Meta的资金从Facebook转移到对元宇宙的大规模、长期投资时，公司似乎开始崩溃。因此，他将重心从可能过多的长期研发支出转向了“效率之年”， 并宣布扁平化管理更好。引用他的话说，他将通过减少中层管理人员和取消不必要的项目来消除浪费，这表明他已经学会了“越精益越好”。
在以数字产品和服务为主的新技术领域，似乎有一种观点认为，即使是技术高超的技术人员也是可以被替代的部件。他们几乎就像独立的的承包商，负责自己的培训和发展，插上电脑就能工作。他们就像流浪者一样，哪里有工作就去哪里。
这种观点往往是双向的。我们知道，许多年轻人在考虑一个工作时会问自己：“我需要在这里待多久才能获得签约奖金和股票期权？”当然，随着最近科技公司面临的困境，我们怀疑是否还有丰厚的前期激励措施来吸引人才加入。
那么到底发生了什么变化呢？
我们非常肯定，科技行业的员工关系并不总是那么具有交易性的。苹果、亚马逊、谷歌和Facebook等公司的早期员工被视为团队的一部分，并因为对公司愿景的激情而加入。苹果的愿景简明扼要：“通过创新的硬件、软件和服务，为客户带来最佳的用户体验。”即使到了2022年，Facebook的使命仍然是富有远见和以人为本的：
“我们完整的使命宣言是：给予人们建立共同体的力量，让世界更紧密地联系在一起。这反映出我们自己是无法做到这一点，而只能通过授权人们建立共同体并将人们聚集在一起。我们的生命是息息相关的。”
努力实现积极的愿景，把员工视为值得尊重的团队成员，这些都有被视为过时的危险--新的规范将是快速发展、打破常规，以及不惜一切代价提升公司的市场价值。在这种情况下，使命宣言和重视员工的宣言就会显得过时。
那么问题是：21世纪的社会契约将会是什么样的？我们希望它不仅仅是每个人都只顾自己。
“精益”适合在哪里？
当精益实践者看到“精益”这个词被滥用时，比如“精简员工”，他们会感到不安。对我们来说，精益并不是你用来解雇员工的手段。相反，它是一种更加正向并高度响应客户需求的方式。我们的标杆仍然是丰田，这家公司在人力资源发展方面有着鲜明的观点。
丰田是精益企业的最初典范。丰田管理体系中的 "精益 "一词并不意味着对人员和项目的无情削减。相反，它是指全面意义上的精益，即健康的人能够适应环境，过上充实的生活。减少浪费通常是一家失败的公司试图通过抛弃一切被认为是非必要的东西（包括每个人）来弥补过去的战略或运营失误的绝望行为。
尊重员工意味着他们是团队不可或缺的一部分，而不是一台机器中容易被取代的齿轮。
丰田方式强调持续改善和尊重员工。因此，员工是创造性、适应性甚至“消除浪费”的源泉。但要获得超越工作所需的最低努力，就需要以尊重的方式对待员工。尊重员工意味着他们是团队中不可或缺的一部分，而不仅仅是机器中可以轻易替代的齿轮，并且这意味着培养他们的能力。
尊重员工
让我们思考一下丰田如何培养产品开发工程师的，他们在某种程度上类似于软件工程师。
在日本，丰田每年都会迎来一批新的工程师。他们来自最好的大学，都是最优秀的学生，并且渴望应用他们最近获得的知识和技能。但是等一下：他们会在第一天发现，丰田重视他们的综合理论背景，但不认为他们可以立即担当工程师的工作。首先，他们需要接受培训，实际上是从丰田大学毕业。
培训开始于一年的综合培训，包括在车间作为一名生产团队成员在产线做生产工作数月。通过这样的工作，他们将开始深入理解丰田生产系统。学员还将花几个月时间在丰田经销商那里工作，销售汽车以了解客户。他们还将与使用计算机辅助设计系统的设计师共事，因为丰田公司希望工程师能够自己进行CAD绘图（许多公司认为工程师高于此级别，将其交给设计师）。
第二年的重头戏是“新生项目”。新工程师被指定一位经验丰富的工程师作为导师，进行一个具有挑战性的设计项目--一个真实的项目，设计一辆真正车辆的真正項目--这可能是他们第一次设计的东西是量产车辆的一部分。
在此时，你可能会认为他们已经准备好担任工程师了，但实际上还不完全如此。丰田要求学员经历两个周期的车辆部件工程工作--即两个开发项目。他们通常会设计同一部件，比如保险杠，但会经历工程的所有阶段，因此他们一直在学习新东西。只有在经过八年后，他们才被认为是可以在最少监督下工作的全职工程师。然而，他们在其职业中仍将会有导师的指导。
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